2015 F-150
Der Ford F-150 aus dem Jahr 2015 war die erste großvolumige Automobilkarosserie und -struktur, die aus Aluminium gefertigt war. Laut dem USGS Minerals Yearbook 2014 wog das Fahrzeug etwa 700 Pfund weniger als frühere Modelle. Nach Angaben der Ford Motor Company weist er die von der EPA geschätzten höchsten Kraftstoffverbrauchswerte aller gasbetriebenen Full-Size-Pickups in Amerika auf (19 Städte/26 Autobahnen/22 kombiniert). Im April 2016 wurde es außerdem zum „IIHS Top Safety Pick“ gekürt.
Legierungen
Aluminium der 6000er-Serie ist mit Magnesium und Silizium legiert und kann wärmebehandelt werden, wodurch es nach dem Formen gehärtet werden kann. Für die Automobilindustrie wird in den nächsten 5 bis 10 Jahren ein deutliches Wachstum bei Aluminium der 6000er-Serie für Motorhauben, Türen, Kofferräume und Dächer prognostiziert.
„Aluminium 6000 hat eine hervorragende Oberflächenqualität, eine bessere Korrosionsbeständigkeit als Stahl und ein hohes Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht. Es schneidet auch bei Crash-/Sicherheitstests sehr gut ab“, sagt Mike Becker, Nonferrous Product Manager der Kloeckner Metals Corporation. „Das geringe Gewicht von Fahrzeugen ermöglicht einen geringeren Kraftstoffverbrauch durch kleinere Motoren und reduziert gleichzeitig den CO2-Ausstoß.“
Aluminium der Serie 5000 (nicht wärmebehandelbar) ist mit Magnesium legiert und weist eine mäßige bis gute Festigkeit, gute Korrosionsbeständigkeit und gute Schweißeigenschaften auf. Die Anwendungen reichen von Kraftstofftanks bis hin zu Schiffsanwendungen, LKW-Anhängern, Architekturplatten und einigen unkritischen Automobilteilen.
„Die Aluminiumlegierungen der 3000er-Serie (nicht wärmebehandelbar) sind eine Allzwecklegierung mittlerer Festigkeit“, sagt Becker. „Es ist kostengünstig, lässt sich gut verarbeiten, formen und hat ein einheitliches Erscheinungsbild.“
Aluminium der 1000er-Serie ist handelsüblich reines Aluminium (nicht wärmebehandelbar). Sie sind extrem formbar und werden häufig für Elektroarbeiten, den Umgang mit Lebensmitteln und Chemikalien, Beleuchtung und HVAC-Lamellen verwendet. Sie sind die weichsten der gängigen Legierungen und eignen sich für Endverbraucher, bei denen Tiefziehqualität erwünscht ist.
Der Aluminiummarkt
Als eines der am häufigsten vorkommenden Elemente in der Erdkruste wird Bauxiterz abgebaut und dann zu Aluminiumoxidpulver raffiniert, das dann zu Aluminium geschmolzen wird. Der Gesamtpreis von Aluminium ist oft insgesamt günstiger als bei anderen Metallen. Es ist außerdem in hohem Maße recycelbar. Aluminium ist ein Rohstoff, der an der London Metal Exchange gehandelt wird. Der Preis unterliegt Marktschwankungen, kann jedoch sowohl für die Metall- als auch für die Herstellungskosten über längere Zeiträume hinweg festgelegt werden.
„Es wird ein zunehmend globaler Markt, und China ist der Haupttreiber“, sagt Becker. „Im Grunde waren fast alle jüngsten Werksinvestitionen in Nordamerika auf die wertschöpfenden Automobil- und Luft- und Raumfahrtmärkte ausgerichtet. Andere Länder neben China füllen die Lücke bei rohstoffähnlichen Qualitäten mit geringerer Marge.“
Andere Anwendungen
Es gibt unzählige Produkte, die Aluminium verwenden. Neben der Automobil- und Luft- und Raumfahrtindustrie wird es häufig auch im Baugewerbe für Fassadenverkleidungen, Dachrinnen und Fallrohre verwendet. Man findet es in Getränkedosen, Kochgeschirr und vielem mehr. Es kann äußerst korrosionsbeständig sein und ein breites Spektrum an mechanischen Eigenschaften abdecken. Viele verschiedene Produkte mit unterschiedlichen Anforderungen verwenden alle Aluminium.
„Es kommt darauf an, die richtige Kombination aus Legierung und Härtegrad auszuwählen“, sagt Becker.
